최근 드라마 ‘참교육’이 인기다. 학부모 갑질과 촉법소년을 응징하는 장면에서 많은 이들이 쾌감을 느낀다. 하지만 현장을 지키는 경찰의 눈으로 보면 그 통쾌함 뒤에 숨겨진 현실이 마냥 가볍지 않다.

얼마 전 보도된 ‘고등학생 담배 훈계하는 아버지 조롱받자 끝내 흉기든 아들’(26. 6. 17. 연합뉴스) 사건이 단적인 예이다. 집 앞 흡연을 제지하던 아버지는 욕설과 조롱을 당했고, 지적장애 아들은 흉기를 들었다가 입건됐다. 무례함을 바로 잡으려던 어른은 조롱의 대상이 되었고, 약자인 아들은 비극의 주인공이 됐다. 드라마 속 ‘참교육’이 현실에선 더 큰 비극으로 돌아온 것이다.

사람들은 ‘촉법소년 나이 하향’ 같은 제도만 외친다. 하지만 ‘힘이 곧 정의’라는 논리를 몸소 습득한 아이들에게 법적 처벌 강화가 근본적인 답일까? 현장에서 만나는 아이들은 이미 법의 허점을 악용하며 어른들을 조롱한다. 물론 그 조롱당하는 어른들에는 경찰관도 포함되어 있다.

무엇보다 우려되는 건 이런 드라마가 아이들에게 잘못된 ‘문제 해결 매뉴얼’을 학습시킨다는 점이다. 드라마 속 범죄 행위를 모방해 현실의 갈등을 폭력으로 해결하려는 아이들이 늘어날까 봐 현장의 경찰로서 몹시 두렵다.

결국 우리가 진짜 경계해야 할 것은 드라마 속 빌런이 아니라, 그 폭력에 열광하는 우리 자신의 모습이다. 남의 자녀는 탓하면서 내 자녀의 잘못은 감싸는 이기심, 폭력을 ‘사이다’라며 통쾌해하는 무책임이 아이들을 더 거칠게 만든다.

화면 속 ‘참교육’에 열광하며 폭력을 복제할 것인가, 그 비극을 끊어낼 것인가. 지금 우리에게 필요한 건 드라마 속 가상의 응징이 아니라, 모방범죄의 씨앗이 될 콘텐츠를 경계하고 아이들에게 질서의 무게를 뼈저리게 인식시키는 어른들의 단호한 책임감이다. 
현실 속 ‘진짜 교육’, ‘참교육’은 우리 어른들의 책임에서 시작된다.

당진경찰서 범죄예방대응과 112치안종합상황팀 이지용 경위